1996年就进入智能手机领域的微软算是第一批吃螃蟹的人了，比老巨头塞班还早了3年。然而，看一下如今惨淡的市场占有率，我们似乎看见了一头奄奄一息的困兽。
11月17日，首部采用微软Windows Phone系统的诺基亚手机正式在欧洲市场开售。微软牵手诺基亚，这对难兄难弟力图卷土重来。
“把PC装进口袋”
上世纪80年代对于微软来说，是在个人电脑产业攻城略地的10年。Windows系统一举为微软奠定了在个人电脑界的领军地位，也让盖茨成为了世界首富。
“在25年后，把PC装进人们的口袋里”是盖茨当时的梦想。这个梦想开始于1992年上马的winPAD计划，简而言之，就是开发一款可以在平板电脑或者更小的终端上运行的Windows系统。然而，这个计划在1994年被迫终止，原因是盖茨的想法太超前了。这个系统中包括了类似手写识别这样的“后现代”技术，在当时，就算是最高配的硬件也无法满足winPAD的运行条件。
与此同时，另外一个项目也在公司内部悄悄进行，这个项目的代号是Pulsar，旨在制造一款按钮很少、操作简单的多功能设备，类似现在的iPad。不幸的是，世界再一次没有做好准备，囿于硬件技术的落后，微软再一次放弃。
然而盖茨知道自己的方向是对的。1994年12月，盖茨将两个项目组合而为一，命名为Pegasus。1995年初，该团队的第一个产品WindowsPegasus开始测试。这个系统应该算作是后来的Windows CE系统的雏形。
1996年9月，盖茨已经陆续说服了卡西欧、康柏等6个终端制造商签约制造Pegasus设备。
1996年11月，随着第一部搭载 WinCE 1.0 的手持计算机NEC MobilePro 200 以及 Casio A-10 发布，Windows CE小心翼翼地代表微软，开始涉足个人数字助理（PDA）产业，然而体型和“能装进口袋”相比，还是略显笨重。
手机产业的矮子
WindowsCE1.0的发布，使微软终于将一只脚踏入了智能移动终端产业中。盖茨原以为完全可以在移动终端领域复制自己的成功，然而他错了。
1998年，Windows CE2最强劲的竞争对手出现了。在摩托罗拉、索尼爱立信、诺基亚和Psion公司合作下，塞班公司成立了。转年，该公司便推出了Symbian5.0操作系统。2000年，爱立信推出了第一款塞班系统手机。凭借着易用和种类繁多的娱乐类应用程序，塞班很快赢得了消费者的心，成为了iOS和安卓出现之前最受欢迎的手机系统。
相比后来居上的塞班，Windows CE显然发展得过于迟缓，直到2002年，微软才第一次将手机功能加到了终端设备上。而且，Windows的手机系统在易用性上也比塞班差了很多。
资深手机玩家杨帆对Windows系列手机系统情有独钟，他告诉记者：“Windows mobile的智能性是相对的，之所以大家认为它不好用，是因为它最开始的定位就不是一台手机，而是掌上电脑。对于手机用户来说，在手机上操作一个电脑上的系统，当然会很复杂。但是，对于一些技术狂来说，Windows手机也有它复杂的好处：可以随意修改代码、注册表，在系统的扩展性上也非常好。从这个角度上讲，Windows系统的手机是最智能的。”
然而，对于这个最早出现的功能最全的智能手机，市场并不买账。Windows系统手机市场占有率一直非常低。
2007年，iPhone、安卓相继推出，揭开了智能手机的新篇章。手机开始变得更加好用，功能更加齐全，娱乐性也更强了，一时间，连老巨头塞班都败下阵来。Windows 手机系统终端的市场占有率进一步缩水。
2010年10月，微软公司正式发布智能手机操作系统Windows Phone 7（下称“WP7”）。
根据全球知名互联网统计公司comScore的最新数据显示，2011年第二季度Windows phone的销量仅为140万台，市场占有率仅为1.3%，微软的相关负责人承认，这个数字远远低于他们的预期。
芒果来袭
在iPhone、安卓的围攻下，颓势渐显的诺基亚和销量低迷的微软，这两个难兄难弟决定联手。
2011年2月11日，诺基亚正式宣布和微软达成全球战略合作伙伴，诺基亚宣布：今后WP7将成为诺基亚的主要智能手机平台。昔日针尖对麦芒的对手如今联手打天下。
5月24日，微软推出了WP7系统的升级版WP7.1。微软给它起了一个甜甜的名字芒果（Mango）。
“从WP7开始，可以看出微软的系统开始逐渐摒弃做电脑的定位，更像一个手机系统了。WP7的设计理念是让人们用手机的时候，可以像看路标一样，很容易找到自己需要的那个选项，而系统的反应速度也比之前更加流畅了。当你选中你需要的应用后，其他选项，就会像被风刮走了一样迅速飘走。如果说还有哪些欠缺的地方，可能就是应用少了点儿。但是对于微软这个做软件起家的巨头来说，这丝毫不是问题。”谈到芒果系统，网易手机频道主编骆峰这样评价道。
如今，除了HTC、三星、LG、中兴、富士通等厂商加入WP7阵营，诺基亚已于上个月在香港推出了两款搭载芒果系统的手机Lumia710、诺基亚800。
业内人士预言，在不久的将来，微软将会依靠这只芒果，卷土重来，和苹果、安卓形成三足鼎立的市场格局。调查显示，截至2011年3月份，微软的Windows phone在美国市场的市场份额已经达到了7%，比去年有了些许攀升。
国际数据公司IDC最新的市场分析预计，Windows Phone将在2015年蹿升为全球第二大智能手机平台，市场份额将达到20.9%。
微软能否成功卷土重来？
