近日据外媒报道，加州大学洛杉矶分校的研究团队发表在发表在《抑郁与焦虑》上的研究发现，吃黑巧克力可能会积极影响情绪并缓解抑郁症状，这是首次说明巧克力的消费类型与抑郁之间的关系。
加州大学洛杉矶分校的研究人员与加拿大卡尔加里大学和阿尔伯塔省卫生服务局的科学家合作，对来自美国国家健康和营养检查调查的13626名成年人的数据进行了评估。研究人员根据患者健康问卷中的巧克力消费量的得分进行评估与抑郁症状之间的关系。
在横断面研究中，还考虑了一系列其他因素，包括身高，体重，婚姻状况，种族，教育，家庭收入，体力活动，吸烟和慢性健康问题，以确保研究仅测量巧克力对抑郁的影响症状。
在对这些因素进行调整后发现，在两天内吃了任何黑巧克力的参与者比完全不吃巧克力的参与者有临床相关抑郁症状的几率低70%。与完全不吃巧克力的人相比，吃巧克力(不只是黑巧克力)的参与者中25%的人报告有抑郁症状的可能性也较小。然而研究人员发现，任何非黑巧克力消费和临床相关抑郁症状之间没有显著联系。
据世界卫生组织称，抑郁症影响着全世界3亿多人，是全球导致残疾的主要原因。
主要作者加州大学洛杉矶分校流行病学与保健研究中心的莎拉·杰克逊博士说：“这项研究提供了一些证据，证明食用巧克力，尤其是黑巧克力，可能会降低临床相关抑郁症状的几率。”
“然而，需要进一步的研究来澄清其中的因果关系，可能是抑郁症导致人们失去了吃巧克力的兴趣，或者可能有其他因素使人们不太可能吃黑巧克力而且郁闷。”
“如果一个因果关系证明巧克力消费对抑郁症状有保护作用，那么还需要了解生物学机制，以确定巧克力消费的类型和数量，从而进行最佳的抑郁症预防和管理。”
据广泛报道，巧克力具有增强情绪的特性，并提出了巧克力与情绪之间关系的几种机制。巧克力主要含有许多精神活性成分，产生一种类似于大麻中发现的大麻素的兴奋感。它还含有苯乙胺，一种神经调节剂，被认为对调节人们的情绪很重要。
同时实验证据还表明，只有当巧克力美味可口且令人愉快时，情绪才会得到改善，这表明享受巧克力的体验是一个重要因素，而不仅仅是存在的成分。
尽管上述情况适用于所有类型的巧克力，但黑巧克力含有更高浓度的黄酮类化合物，这是一种抗氧化化学物质，已被证明可以改善炎症状况，并在抑郁症的发病中发挥作用。
