【蓝藻细菌导致数百头大象死亡】今年3月以来，非洲博茨瓦纳西北部陆续出现数百头大象神秘死亡的事件，且许多大象是在水坑附近发现的。博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局21日宣布，目前已知330头大象的死亡原因是食用了水中的蓝藻细菌，毒素引起了大量大象死亡。
博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局首席兽医官吕本·姆马迪当天在记者会上说，在送往实验室的样品中检测出了蓝藻毒素，由此得出结论，蓝藻神经毒素是导致大象死亡的原因。他表示，目前仍有许多问题存疑，比如为什么只有大象会死亡。
博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局表示，最终确认的死亡大象数量升至330头，该局将继续实施监控，必要时采取干预措施以防止这一地区出现新的死亡。
博茨瓦纳境内生活着约13万头大象。今年3月以来，该国西北部地区发生不明原因的大象死亡事件。从大象尸体上收集的样本被送往津巴布韦、南非、加拿大和美国的实验室处理和检测。
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蓝藻又名蓝绿藻(blue—green algae)，是一类进化历史悠久、革兰氏染色阴性、无鞭毛、含叶绿素a，但不含叶绿体(区别于真核生物的藻类)、能进行产氧性光合作用的大型单细胞原核生物。与光合细菌区别是：光合细菌(红螺菌)进行较原始的光合磷酸化作用，反应过程不放氧，为厌氧生物，而蓝细菌能进行光合作用并且放氧。
它的发展使整个地球大气从无氧状态发展到有氧状态，从而孕育了一切好氧生物的进化和发展。至今已有120多种蓝细菌具有固氮能力，特别是与满江红鱼腥蓝细菌(Anabaena azollae)共生的水生蕨类满江红，是一种良好的绿肥。但是，有的蓝细菌在受氮、磷等元素污染后引起富营养化的海水“赤潮”和湖泊的“水华”，给渔业和养殖业带来严重危害。
此外，还有少数水生种类如微囊蓝细菌属(Microcystis)会产生可诱发人类肝癌的毒素。
蓝细菌广泛分布于自然界，包括各种水体、土壤中和部分生物体内外，甚至在岩石表面和其他恶劣环境(高温、低温、盐湖、荒漠和冰原等)中都可找到它们的踪迹，有“先锋生物”之美称。它们在岩石风化、土壤形成以及水体生态平衡中起着重要的作用。
另外，蓝细菌具有经一定经济价值，包括许多食用种类，如普通木耳念珠蓝细菌(即葛仙米，俗称地耳，N.commun)、盘状螺旋蓝细菌(Spirulina platensis)、最大螺旋蓝细菌(Smaxima)等，后两种已开发成有一定经济价值的“螺旋藻”产品。
