雷军不太愿意承认小米是手机公司：“我们是移动互联网公司。”互联网是他的心结，看起来，小米手机更像是实现这位理想家互联网梦的载体。他曾错过了互联网发展的黄金阶段。最为遗憾的是——马化腾曾经希望金山收购QQ，被他拒绝了。2011年8月16日，是雷军离梦想最近的一天：在798艺术中心北京会所的舞台上，小米科技CEO雷军，对着台下听众讲述一款“顶级智能手机”的诞生史。
虽然，雷军已经离开湖北在外打拼多年，但他仍带有浓浓的仙桃乡音：类似“人民”这样声母带R的词语，他通常会发出“嗯民”的口音。
发布会700个位置被塞满，很多米粉甚至与保安起了冲突，试图挤进来。更多人席地而坐，仰望露天液晶屏幕观看现场直播，与场内一起欢呼尖叫“雷布斯”。另一侧，“小米限量版工程机”的预售队伍，排到了100米开外。
在发布会之前，雷军曾要求市场部请一千名小米粉丝到场，市场部觉得有压力，计划用两周时间来邀请。结果邀请函发出去后，没有推广，两天报名人数就超过了一千人，还有粉丝说要骑几百公里的自行车来参加。
而在看到一众为小米手机站台的互联网大佬之后，有媒体评价说，这不像发布会，更像一场现实版的投名状。一帮互联网的风头人物齐聚一堂，他们集体拍了一段短片，作为给雷军和小米的礼物。短片中，凡客诚品董事长陈年、UCWEB董事长兼首席执行官俞永福、乐淘网CEO毕胜、多玩网总裁李学凌、金山网络CEO傅盛等人，一起摔掉手里的苹果手机，高呼：我们要小米!他们都曾接受
雷军的风投，是老友，亦是曾经或者未来的合作伙伴，当然雷军更愿意称他们为“兄弟”。
雷军的兄弟们都看好小米。
俞永福说：“他做什么我都支持。”
李学凌这个手机发烧友对小米推重备至，小米创办之前，雷军经常凌晨两三点打电话给他，聊关于手机的事情。
陈年如此祝福小米：“我祝小米手机上线以后，像凡客的T恤一样卖的好，凡客T恤最好的时候是一天20多万件，所以我希望小米手机一年能卖6000万部。”四天后，他作为第一批使用者，收到小米的快递。而负责小米发货物流的渠道，正是凡客诚品的快递如风达。预计市场占有额等一切与具体数据相关的东西，雷军均以“我不预计什么，我只是想做好一个手机而已”回应。然而，上线34小时即有30万“米粉”(小米的粉丝)预定手机的事实，让雷军震惊，亦给了他足够的信心。
小米科技主管营销的副总裁黎万强告诉《鄂商》杂志记者，自发布会以来，小米手机的发货量在逐步增加，10月20日之后的第一周每天1000台，第二周每天2000台，第三周每天3000台……
黎万强透露，小米科技还将进一步在北京、上海、广州、深圳、南京、成都、武汉7城市部署小米之家服务站，该站点将承担两个功能：自提和售后服务。
“小米”不是“苹果”
雷军18岁在武汉大学就读之时，读了乔布斯的《硅谷之火》，大受启发从而立志成为第二个乔布斯的段子，被媒体和雷军自己用烂了。小米发布会当天，他穿着凡客的黑色T恤和深蓝色牛仔裤，乐淘“愤怒的小鸟”的布鞋，一切都难以摆脱模仿乔布斯的嫌疑。然而，在不久之前，他还习惯穿着衬衫、西裤、擦得发亮的皮鞋，朋友们有时觉得他有点土。
之前在接受媒体采访时，他毫不掩饰自己伟大的硅谷梦以及再造一个乔布斯的可能——乔布斯有一天也会死，我们还有机会。我们生存的意义就是等他挂掉。
可是8月15日，小米发布会前一天，乔布斯真的离世了。雷军在微博上表达对乔布斯的敬意和怀念，至于当日的发布会，更多人将其当做雷军向乔布斯致敬的一种方式。“乔爷是神，很难超越。”此刻，他如此谦虚。无论人们如何将他和乔布斯，小米与苹果捆绑在一起，进行粗糙的比较而后给予烂俗的评论。雷军回应永远只有一个：我不是乔布斯，小米不是苹果!
iphone的出现是促使雷军创办小米的直接动力，2007年底，他一边对iphone爱不释手，一边挑苹果的毛病：待机时间太短啦、不能转发短信啦、用着硌手啦、信号不稳定啦。他甚至认为自己对互联网行业的认知超过乔布斯，是时候做一款将软件、硬件、互联网结合的手机。
雷军不太愿意承认小米是手机公司：“我们是移动互联网公司。”互联网是他的心结，看起来，小米手机更像是实现这位理想家互联网梦的载体。他曾错过了互联网发展的黄金阶段。最为遗憾的是——马化腾曾经希望金山收购QQ，被他拒绝了。
2010年4月，小米科技有限责任公司成立。公司的第一款产品不是手机，而是从雷军熟悉的软件领域开刀。
既不叫好又不叫卖的“小米司机”是公司的第一款产品，这是一款迷你软件，供用户下载到手机查询违章记录。这项产品的体验并不好，用户查到了会郁闷，查不到又显得产品没什么用。很快，小米司机和另外七八个类似的应用被叫停。
两个月后，小米启动了现在都让雷军引以为豪的项目——MIUI操作系统。这是一个基于Andriod的主程序操作系统。和传统研发不同，MIUI被雷军要求是个“活的系统”，它的开发和发布走互联网路线，与第三方民间团队合作，每周快速更新版本，积累大量的论坛粉丝。2010年8月16日，MIUI 在开发两个月之后迅速发布。
现在，MIUI论坛的气氛远远要好于小米论坛，前者井然有序，后者则稍显喧嚣浮躁。就算是小米的发布会，雷军也不忘浓墨重彩地介绍MIUI。一周升级一次的速度，远远快于苹果时代的一年，以及Andriod时代的一季度。在MIUI试做的52周内，迎来了来自11个国家将近50万粉丝。雷军表示，即使小米发布后，MIUI仍然会支持其他手机，
如此强大的兼容性让粉丝有理由相信，雷军可以超越马化腾、周鸿祎，至少在口水战蔓延的IT界，保存了个人的道德风度。
但是，雷军和魅族创始人黄章之间的恩怨，却损伤了这种所谓的“道德”。小米创办之前，雷军曾多次在公开场合赞美魅族，认为世界上只有两家互联网手机公司：一是苹果，一是魅族。雷军曾找过黄章，彼此很合得来。随着小米创立，黄章却在微博上称：当时，雷军打着天使投资人的旗号，获取了诸多魅族的商业秘密 ——从生产研发、销售模式甚至于公司的财务报表。此外，黄章认为MIUI系统盗用了魅族UC系统的部分精华，二人从此交恶。“手机要做出爱恨情仇”，也许雷军当初说此话的用意并不在此，但就黄章和他，魅族和小米似乎恩怨还未了结。
看起来，小米生逢其时。一位业内资深人士曾如此形容小米进入市场的格局：这是一场三国杀。一个是苹果，一骑绝尘。一个是Andriod系手机，包括摩托罗拉、三星和HTC。还有一个是诺基亚和微软的结盟。这场战争因为苹果的专利权官司和谷歌对摩托的收购，已经白热化了。5年前，诺基亚一统天下的时候，雷军肯定不敢进来。但是现在，好比东汉末年，天下大乱，大佬捉对厮杀……这时候雷军的到来好比当年的刘备，浑水摸鱼，很有机会。”但是偏偏，小米永远无法忽略魅族的存在。
雷军喜欢拿“铁人三项”(硬件、软件、互联网)说事儿，当然，他有这个资本。软件方面， 除了MIUI操作系统让粉丝疯狂，还有发布会上被他一带而过的“米聊”。
这是一款基于移动互联网的跨平台即时通信应用。在很多人看来，米聊也许才是小米未来的秘密武器。2010年初，小米研发一款“小米通”的产品，雷军始终不肯放弃这个方向，但他并不知道这个产品的最终形态会是怎么样。一直到2010年11月6日，有人在办公室门口把雷军拦住，给他看了美国刚推出的一款即时通讯软件，名为Kik。这款产品刚刚推出两个月，就获取了300万用户。雷军只看了15分钟，立刻意识到这是个机会。
短短一个月后，2010年12月，小米发布了中国第一款模仿Kik的产品米Andriod版本。2011年4月，米聊又借鉴香港一款名为Talkbox的同类产品，为米聊增加了对讲机功能，用户猛增到100万。截至2011年7月底，米聊用户号称超过400万。
“都说米聊抄袭Kik和Talkbox，这么说太浅了。”雷军说，“它们的确给了我们灵感，但我们也在持续关注和准备，否则，KIK一出来，我们根本不可能跟得这么快，一个月就发布。”
目前，腾讯微信是米聊最大的竞争对手。“腾讯怎么挣钱我们就怎么挣钱，百度怎么挣钱我们就怎么挣钱，也可能跟着阿里巴巴学。”雷军是圈内公认的“很好的学习者”。但同时他又有打败竞争对手或者说先师的信心，面对腾讯占据移动互联网30%—40%的流量，雷军说：“腾讯不做手机，至少到今天为止，他没有说做手机。”而小米强调的就是软硬件一体化的体验。
事实上，小米没办法在硬件上跟HTC、诺基亚叫板。但是，有着铁人三项的坚实基础，小米不仅没法放弃硬件，还必须力求完美。
双核1.5G的小米，让雷军在粉丝面前豪言壮语道：“我敢打赌，小米发布三个月内，除了小米，你们手里拿不到任何双核1.5G的手机。”
为了证明小米的耐摔功能不输诺基亚，他亦曾当着众人将小米从1.5米的高处扔下，捡起来，完好无损，并以此反驳周鸿祎的“山寨机”一说。从小米科技提供给《鄂商》杂志的相关资料上不难发现，雷军在接受记者专访时，曾花大篇幅说明小米所进行的测试。从耐磨、软压、滴水、高温、射频测试，花了很多功夫。
在屏幕的选择上，小米推敲了很久。雷军调侃道：“我们真的很想做一款1280760的屏，但是我们不仅要GDP，我们还要幸福指数。因为握感和宽度才最重要，手机是拿来用的不是看的。”
网上有个故事，说发生灾难后，只有山寨机的电池才是王中之王，iphone，诺基亚都是浮云。小米论坛上，粉丝们很严肃地讨论过这个问题，最后，小米用最简单有效，直接粗暴的方式做了个决定：装一块大电池!能否打破山寨机的传奇，雷军称：两天两夜应该没问题。
有人说，如果把小米的标志去掉，你看五遍也辨认不出来它是小米。小米设计师刘德承认如此长相普通的小米，确实不存在什么设计：“她不是章子怡，小米素颜朝天。我们就是没有设计，这是设计最高的境界，把设计拿掉，看能不能做一款好产品。”
无论雷军愿不愿承认，在推广上，小米还是走了“类苹果”路线，饥饿营销以及像一场秀的发布会。只是，小米声称是中产价位的“潮品”，而非苹果的高端时尚路线。1999元的定价是通过媒体定的。
至于销量，有人说，要在三个月内卖出50万台，小米才有戏。雷军却并不认同：“我们不会盲目关注销售量，只是关注第一个人是否喜欢你的东西，第十万个人是否还是喜欢。”
老男孩的梦想
小米手机的开发团队堪称银河舰队。小米创立之前，雷军像一个说客，包里装着八九台手机，四处奔走，甚至跟人吃饭吃到一半，也会掏出一款手机说：“这手机不错啊。”
他的第一个合伙人是林斌。2009年初，林斌还是谷歌中国工程研究院副院长，负责谷歌移动的研发和Android系统的本地化，是谷歌中国区总裁李开复将其介绍给林斌的。两人一见如故。“一开始，我们谈的都是谷歌和UCweb的商业性合作……后来，我们经常约出去，往往从晚上8点聊到凌晨两三点，聊的都是对移动互联网产业和手机产品的看法。”林斌还记得，当时他和雷军最常见面的地方就在盘古大观酒店的咖啡厅。两人面对面坐下，各自从包里掏出好些手机，在桌子上排成一排，然后开始逐个拆机。还有服务员问我们，“你们是卖手机的吗?”
16年换了53款手机，雷军对于手机的了解和热忱让林斌暗暗感到吃惊。
“我关心手机很自然。当时我们做的谷歌地图支持诺基亚的所有机型，支持Android手机，支持Windows Mobile手机，也支持iPhone。谷歌办公室有三个大柜子，里头有500多款手机，我经常可以拿到还没上市的新鲜样机。但我发现，雷军比我还狂热。我们一起出去，我包里拿出六七台，他一般都是八九台。”
几个月后，雷军向林斌发出邀请，二人一起南下探访魅族。此时，林斌职业生涯一帆风顺，对于雷军邀请其创业感到吃惊。他只问了雷军两个问题，但是反复问过四次：你什么都有了，创业图什么?你有没有雄厚资金支持?雷军爽快回答：拿不到钱我自己出，我就有这么多。
于是，这事儿成了。
而晨兴资本合伙人刘芹，则是被雷军“敬畏之心”这个词打动而入伙小米。刘芹记得那时2009年11月某个晚上，雷军和他通了长达12个小时的电话，雷军换了三块手机电池，刘芹换了三个手机。雷军对他说：“我之所以对创业仍然怀有敬畏之心，是因为我看过太多人死了，不是因为他叫做雷军，就不会死。”
小米的精英团队，一半来自金山，一半来自微软。2009年11月，雷军挖走金山旧部黎万强，林斌带来微软旧部黄江吉。第二年，曾为林斌下属的洪峰的到来，对小米而言十分关键。“洪峰等于帮助我们把思路重新理了一遍，不再是头脑一热的状态。”林斌说。2010年中，洪峰加入创业团队，负责移动互联网产品开发。据说，他决定加入的时候说了一句话：人靠谱，事靠谱，钱靠谱。
围绕着创业切入点的问题，创始团队开了两次关键性的会议。这两次会议的阵容几乎一模一样，总共14人，一半来自金山，一半来自微软。这样的人员配备也符合雷军的规划：外企来的懂互联网，金山来的懂用户和地面战，正好搭配。
2010年4月6日，公司完成注册，名为北京小米科技有限责任公司。创业团队搬入中关村银谷大厦的办公室。搬家当天，黎万强的爸爸用电饭锅煮了一大锅小米粥，送到公司，由雷军分盛每人一碗。
寻找合适的硬件团队却让雷、林二人伤透脑筋，为此他们付出了两个月的学费。
后来他们找到了周光平，曾任美国摩托罗拉总部核心项目组核心专家工程师、摩托罗拉北京研发中心高级总监，主持研发过明A1200和V3中国版机型。当时，周光平已经从摩托罗拉离职，在戴尔工作不满一年。雷军和林斌都觉得希望不大，不过，最后约见的结果却让他们喜出望外。
2010年10月8日，周光平正式入职小米。他进入小米之前把话说得明白：如果小米手机做不成，他这辈子再也不会做手机了，不为别的，是真做不动了。他是真的把小米手机当作这辈子最后一件大事干的。在寻找周光平的同时，雷军意外收获了前北京科技大学工业设计系主任刘德。
寻找供应商的时候，小米看起来才像真正意义的创业公司。因为无法预计小米的产量，没人在乎这个所谓的精英团队，因此频频遭到许多供应商的拒绝。选择屏幕的时候，日本核辐射事件刚过，雷军一行飞去日本找夏普，
“当时飞机上只有十几个人，没人敢去日本。”最终，小米的诚意打动夏普，生意成了。
“小米是我不能输的一件事，我无数次想过怎么输，但要真是输了，我这辈子就踏实了。”雷军说。
雷军笑称小米是七个老男人的梦想，周光平已经五十多岁，雷军今年四十二。大家的平均年龄也是四十有余。“当初的愿望实现了吗?还敢坚持曾经理想吗? 任岁月匆匆溜走心中理想永不退却。”2010年，这首《老男孩》让很多男孩或者男人潸然泪下，那时，这七个老男人聚集到“小米国”，谈起了一个伟大的移动互联网理想。
