11月22日，中国工程院2019年院士增选结果公布，阿里巴巴技术委员会主席王坚入选。
2019年，中国工程院开展了第14次院士增选和第13次外籍院士增选，共选举产生75位院士和29位外籍院士。其中工程管理学部共6人入选，王坚是其中之一，他也是极少数来自民营企业的院士。
据阿里方面介绍，王坚最为知名的成就之一，是带领阿里云工程师，自主研发了中国的云计算操作系统——飞天，实现了中国云计算从0到1的突破。王坚作为民营企业技术带头人的代表当选，这也意味着民营企业科研力量逐渐成为国家科技能力的重要组成部分。
王坚是阿里云创始人，中国唯一自研云计算操作系统飞天的提出者、设计者和建设者，推动中国IT产业从IOE(IBM小型机、Oracle数据库和EMC存储)向云计算转变。2017年，飞天获得中国电子学会15年来首个科技进步特等奖，是云计算核心关键技术自主创新的成功实践。
2008年，在阿里的IT架构中，淘宝和支付宝使用的绝大部分都是IBM小型机、Oracle商业数据库以及EMC集中式存储。当年用户激增，数据越来越多，每天早上八点到九点半之间，服务器的处理器使用率都会飙升到98%。
当时全球企业的数据库基本都是Oracle，而阿里巴巴拥有亚洲最大的Oracle集群，计算规模达百TB级别。按照当时淘宝用户量的增长速度，Oracle集群很快将无法支撑业务发展，而最核心的问题就是算力不足。尽管当时阿里已开始把数据迁移到更大规模的Greenplum，但后者在百台机器规模时就遇到瓶颈，给业务增长造成极大阻碍。此外，Hadoop之类的开源技术在可靠性、安全性上也遭遇了天花板。
2008年9月，王坚带着解决大规模算力瓶颈的任务加入阿里。他发现，无论是Oracle还是Greenplum、Hadoop，都不是大规模数据计算的最优解，要研发一套新的技术架构来换掉阿里巴巴的旧引擎。
新的架构需要足够便宜，而且为了满足阿里巴巴庞大的计算任务，这套系统至少要比IOE表现更好，能同时调度数千台计算机。王坚需要从零开始建立这个云计算系统。2008年10月，这套云计算系统被团队定名为“飞天”。
飞天是国内首个大规模分布式计算系统。2008年底，王坚首创了以数据为中心的云计算体系结构，并确定为飞天的体系架构。构建了“先全局聚合、后逻辑切分”的计算资源管理模型，解决虚拟化技术路线造成的计算资源分易聚难、弹性能力不足等难题，实现计算资源在全球范围跨数据中心的扩展和调度，满足大规模数据处理的要求。
中国电子学会鉴定认为：飞天系统核心技术完全自主可控，总体技术达到国际领先水平……对我国乃至全球互联网产业发展具有特殊重要的推动作用，是以企业为主体的云计算核心关键技术自主创新的成功实践。2017年中国电子学会科学技术奖中，阿里云主导的“飞天云操作系统核心技术及产业化”项目获得科技进步奖特等奖，这是该奖项设立15年来首次颁发的特等奖。
阿里方面表示，目前中国1000多位两院院士大多来自科研院所、高等院校、大型国企等。而王坚是其中少数来自民营企业的技术人。王坚带领团队攻关的云计算，在全世界最前沿的领域取得突破，并以技术推动了中国云计算产业的蓬勃发展。从这个角度看，王坚的入选可谓意义重大：这象征着我国的科技创新体系正补上结构性的短板，民营企业开始成为建设创新型国家的新“引擎”。
成立20年以来，阿里培养了一批优秀技术人才，在38位合伙人中，有三分之一是技术出身。在六万余名科学家、工程师中，有10多位IEEE FELLOW、30多位知名高校教授，是顶级科学人才数量最多的中国科技公司。
